12th May 2020
Ha sido un excitante torneo para decidir quien era el mejor árbol urbano. Finalmente, Platanus x Hispanica aka London Plane ha ganado el #UrbanTreeWorldCup. Muchos árboles que no se esperaba han caido, mientras que otros avanzaban en el camino de ser honrado como el mejor árbol de ciudad. Al final, el equipo de Londres se ha impuesto a Metasequoia Glyptostroboides aka Dawn Redwood con un confrotable 62-38. El ganador tendrá el honor de ergirse durante décadas en el jardín de los organizadores, Arboricultural Association.
London Plane ha ganado el #UrbanTreeWorldCup organizado por Arboricultural Association
Con muchos torneos deportivos cancelados, John Parker, Director Técnico en Arboricultural Association, ha organizdo una alternativa. Siguiendo el sistema de la Copa del Mundo de Fútbol, ha organizado que 32 equipos, árboles en este caso, se enfrenten en partidos individuales. Cada partido se ha jugado en Twitter Arena y Arboricultural Association Website Stadium donde los aficionados votaban por su favorito. El árbol que más votos sumaba ha pasado a la siguiente ronda. Ha sido una verdadera batalla de titanes, con cientos de seguidores a cada lado.
John Parker: «Los árboles urbanos son increíblemente importantes. Tienen una gran cantidad de ventajas medioambientales, sociales y económicas. Además que cada día que pasa tienen más valor».
London Plane era uno de los favoritos desde el principio. No sin razón, lleva el nombre de la capital inglesa en su camiesta, aunque en realidad es un híbrido entre una especie americana y una oriental. Es resistente a la sequía, las inundaciones y la sombra. Aunque le gusta el suelo un poco alto en ácido (Ph), juega especialmente bien en suelos duros. Muchos lo llama EL árbol de ciudad.
Tras un resultado apretado en la primera ronda contra el limonero común (55-45), London cogió carrerilla y ganó toda las rondas cómodamente. Durante la competición ha habido mucho debate en Twitter. 16.277 votos en total han decidido el torneo con sólidas opiniones y muy buen humor. Para algunos estaba claro el ganador, pero otro si embargo, se enfrentaban a tensos dilemas.
First time during the #UrbanTreeWorldCup I’ve not known which way to vote.
Hawthorn: my all time favourite tree, it does EVERYTHING you need from a smaller tree.
Plane: the tree that’s given me my career, iconic landscape tree and the ultimate urban tree??
Should be the final. https://t.co/NWcdEy4PK8
— Greg Packman (@GregPackman) May 9, 2020
Look – dawn redwood is a better tree, period. But London plane is simply the best urban tree. Maybe it’s lockdown, maybe it’s that I hit my head on a shelf this morning – but this is the most important decision that’s being made rn.
— tom simmons (@treeshepherding) May 11, 2020
BENEFICIOS DE LOS ÁRBOLES PARA LAS CIUDADES
Árboles urbanos y bosquecillos son las areas que cubren de verde ciudades y pueblos. Esto incluye árboles en la calle, en los járdines, en los parques e incluso los setos que separan la carretera.
Entre su beneficios podemos destacar que limpian la atmósfera. Estos días la calidad del aire ha mejorado mucho gracias al encierro por el coronavirus. Pero los árboles ya hacían ese trabajo desde mucho antes: Capturan los gases de efecto invernadero, y almacenan en en sus hojas, ramas y raíces particulas del aire.
De acuerdo a un estudio de la Salud Pública de Inglaterra: «La contaminación en el aire es la amenaza más grande a la salud en el Reino Unido. Contribuye a la muerte prematura de entre 28.000 y 36.000 personas expuestar por largos periodos.
Segundo, hacen a las ciudades resistenes a los efectos de los eventos climáticos extremos. Ayudan a drenar el agua de las inundaciones y regulan las temperaturas. Son una esponja natural que literalmente absorben la lluvia. De la que hay mucha en Reino Unido.
Emi Murphu, una activista de Friends of the Earth dice: «Hay un alto riesgo que las temperaturas que ahora definimos como extremas se conviertan en norma. Esto va más allá de lo que llamamos un cálido día de verano».
«También (protegen las ciudades contra) la fuerte lluvia y las inundaciones que son una amenaza constante a nuestras comunidades».
PROMETEN CIENTOS DE ÁRBOLES
En los últimos años, muchas organizaciones, públicas y privadas, han prometido millones de árboles. Los Laboristas aseguraron en campaña que plantarían 120 millones de árboles por año hasta 2045, los Consevadores mencionaron 30 millones y los Liberales Demócratas 60.
Pero Parker dice que aunque está bien que los árboles escalen en la agenda política, está demasiado centrada en plantar. Hay mucho en lo que mirar, de donde vienen, qué area se dedicarán a ello o quien y cómo va a cuidar esos árboles.
«No hay razón para plantar millones de árboles si luego no los vas a cuidar. Cada area de la dendrología es crítica para cuidar la salud de los árboles urbanos».
Parker también advierte de que hay que mirar los números con cuidado «Por ejemplo, quitas un árbol de 100 años, 20 metros de alto y 15 de ancho; y plantas dos pequeños cerezos. Eso significa que has doblado el número pero has reducido la biomasa arbólea».
De una solicitud de Libertad de Información, Woodland Trust declara en su podcast de árboles urbanos que los ayuntamientos en Reino Unido están cortando 58 árboles al día. Joe Coles, locutor del programa dice que las cifras pueden ser «muy confusas».
«Creemos que es en parte por los recortes en la capacidad de los ayuntamientos. En las decisiones priorizan presupuestos y capacidades», Dice Coles. También añade que hay muchos factores a tener en cuenta como el riesgo para los ciudadanos, como va a crecer la ciudad y sus servicios públicos con tuberías y cables. «Se toman las decisiones de acuerdo a los riesgos y no necesariamente en los beneficios ecológicos», concluye.
¿JUGARÁ BLACK POLAR POR MANCHESTER EN LA PRÓXIMA EDICIÓN?
Populus Nigra aka Black Polar es un elegante árbol que puede alcanzar hasta 30 metros y los 200 años. Es original de Europa y hubo una vez en que eran muy populares en Inglaterra. Trístemente, ahora son muy raros y ni siqueira están lo suficientemente cerca como para polinizarse.
Con la Revolución Industríal en Manchester en el Siglo XIX muchos árboles murieron debido al boom urbanístico y a la polución. Sin embargo, Black Polar se mostró resistente y llegó a ser el árbol que dominaba ese paisaje industrial. Durante la Gran Depresión de los años 30, el Ayuntamiento de Manchester intento aliviar el desempleo pantando estos árboles mancunianos a lo largo y ancho de la ciudad. Por desgracia, muchos murieron tras una pandemia en el año 2000.
Ahora, City of Trees tiene planeado plantar 100 especímenes de esta especie característica. Andy Log, Oficial de los bosques, dice: «Debemos celebrar y revelar la herencia de estos árboles fírmemente arraigados en la historia de Manchester en el corazón de la revolución. Estamos entusiasmados de traerlos de vuelta al Gran Manchester».
Con suerte, este duro árbol mancunianto se volverá a alzar en la ciudad del algodón y representará a Manchester en la próxima edición de #UrbarnTreeWorldCup, 2021