Juan Villanueva
7 de Julio
La crisis climática ha golpeado a los Alpes y se ha llevado nueve vidas; tres están desaparecidos. En Junio, una ola de calor marcó temperaturas de más de 20 C en la falda de la montaña y más de 10 en la cumbre del Mont Blanc, el pico más alto con 4.809m. Es la consecuencia de que los ecosistemas están cambiando; recientemente, unos investigadores han demostrado con claridad de satélite como los alpes se están enverdeciendo desde hace 40 años.
El clima es una red de conexiones infinitas. Por ejemplo, la corriente atlántica que transporta el calor desde el trópico hacia se está ralentizado debido a la subida de temperaturas. Esto puede hacer que el agua con menor movimiento se evapore más rápido y se genere más combustible para las tormentas. Esas conexiones también llegan a las alturas; los Alpes se enverdecen.
Un artículo académico publicado en Science muestra con gráfica claridad que la masa vegetal ha aumentado en un 80%. Plantas que crecen más rápido, más altas y la introducción de nuevas especies colonizadoras. Además, la masa de nieve se ha reducido levemente. Todo esto consigue que los Alpes vistos desde el espacio sean más verdes que hace medio siglo.
“Los cambios en los Alpes han demostrado ser de gran calado”, dice Sabine Rumpf, autor principal del estudio y profesor en la Universidad de Basel Switzerland. El incremento de la biomasa es debido a los cambios en las precipitaciones y períodos más largos de vegetación con temperaturas más elevadas.
Los académicos han estudiado las imágenes satelitales disponibles en los motores de Google Earth desde 1984 a 2021, desde junio a septiembre. En la investigación excluyeron las áreas por debajo de los 1.700 metros, bosques y glaciares.
También notaron un decrecimiento en la cubierta nevada, aunque en un pequeño porcentaje. En cualquier caso, los autores resaltan la tendencia preocupante y advierten que esto puede tener consecuencias en las corrientes hídricas. Recuerdan que los ríos principales de Europa central nacen en los Alpes y sus glaciares. Italia ha declarado el estado de emergencia por la peor sequía en 70 años.
Especies super adaptadas que pierden su ventaja
Las condiciones son duras a esas altitudes; la temperatura, los vientos, la nieve… y la naturaleza se ha tenido que adaptar. Quizás demasiado, y cualquier pequeño cambio puede significar muchísimo para especies super adaptadas. Antoine Guisan, de la Universidad de Lausanne (Suiza) y co-autor del estudio está preocupado por el futuro, “si plantas migran desde abajo, hacia arriba lo harán a costa de las que ya están arriba, que están muy adaptadas a esas condiciones en particular”.
Los climas se están moviendo hacia los polos y hacia arriba, y como los procesos evolutivos son tan lentos las especies tienen que migrar. “La actual velocidad del cambio climático puede que no permita adaptarse a todas las especies que no encuentren un nuevo lugar. Esto los podría llevar a la extinción”.
#BREAKING: At least six people dead, eight others injured after glacier collapse on Marmolada mountain in northeastern Italy's Dolomites range; search-and-rescue operation ongoingpic.twitter.com/O6udTNd04m
— I.E.N. (@BreakingIEN) July 3, 2022
Los datos son irrefutables; el clima está cambiando. El equipo interdisciplinario del laboratorio Crowther, que ganó uno de los premios Earthshot, estudia la relación entre los ecosistemas, la biodiversidad a una escala global y en un contexto de crisis climática. Su autor principal, Dr Daniel Maynard, piensa que la clave es la velocidad de adaptación. “El medio ambiente de los Alpes está cambiando especialmente rápido, lo que pone una presión enorme en las especies que ya estaban adaptadas. Nos dice que el cambio climático es una “amenaza existencial” para muchas especies.
En cuanto a las especies que colonizan nuevos lugares, él se niega a llamarlas especies invasoras, ya que se mueve toda una cohorte de especies, no una sola. «No las llamaría especies invasoras ya que tienen una serie de características en común. Y la misma lógica sirve para preguntarnos por qué estas especies tienen tanto éxito al «invadir».
En cuanto a las especies que colonizan nuevos lugares, él se niega a llamarlas especies invasoras, ya que se mueve toda una cohorte de especies, no una sola. «No las llamaría especies invasoras ya que tienen una serie de características en común. Y la misma lógica sirve para preguntarnos por qué estas especies tienen tanto éxito al «invadir».
Y es que como dijo Darwin, no sobrevivirán las especies más fuertes, ni las más inteligentes, si no las que se adapten a los cambios.